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Aspetto generale. Piccolo cane da lavoro a pelo lungo di grande bellezza, mai pesante o grossolano, dall’aspetto armonico, tale che che nessun particolare sembri sproporzionato in rapporto all’insieme. Mantello abbondante con lungo collare e criniera, testa ben scolpita e dolcezza dell’espressione combinate per rappresentare lo Shetland ideale.

Caratteristiche. Attento, dolce, intelligente, forte e vivace.

Testa e cranio. Testa con linee raffinate ; se vista di sopra e di profilo ha la forma di un cuneo allungato che si restringe a poco a poco dalle orecchie al tartufo. La larghezza del cranio deve essere proporzionata rispetto alla lunghezza del cranio stesso e del muso. L’insieme della testa deve essere considerato in base alla grandezza del cane. Il cranio è piatto, moderatamente largo tra le orecchie, senza prominenze della cresta occipitale. Le guance sono piatte e si fondono dolcemente in un muso ben arrotondato. Il cranio ed il muso devono essere di ugual lunghezza ed il punto di rottura deve essere costituito dalla connessura interna dell’occhio. Vista di profilo la linea superiore del cranio deve essere parallela alla linea del muso con uno stop poco marcato, ma netto. Il tartufo, le labbra ed il contorno degli occhi sono neri.

L'espressione caratteristica deriva dal perfetto equilibrio e dalla combinazione armonica del cranio e del muso, dalla forma, dal colore e dalla posizione degli occhi, dalla posizione e dal portamento corretto delle orecchie.

Dentatura. Le mascelle devono essere di uguale lunghezza, nette e forti, con la mascella inferiore ben sviluppata. Le labbra sono tirate. I denti devono essere sani e con la chiusura a forbice, perfetta, regolare e completa, cioè gli incisivi superiori ricoprono gli inferiori a stretto contatto e sono impiantati bene a squadra rispetto alle mascelle.

Orecchie. Sono piccole e moderatamente larghe alla base, poste abbastanza vicine alla sommità del cranio. Se il cane è a riposo vengono portate all’indietro, se il cane è in attenzione sono portate in avanti, semi-erette con le punte che ricadono in avanti.

Collo. E’ muscoloso, ben inarcato, di lunghezza sufficiente da permettere il portamento fiero della testa.

Anteriore. Le spalle sono ben inclinate. Sul garrese le scapole sono separate solo dalle vertebre, però si inclinano verso l’esterno per permettere la richiesta curvatura delle costole. L’articolazione scapolo omerale è ben angolata. Il braccio e la scapola sono di lunghezza pressoché uguale. Il gomito ha la stessa distanza dal garrese al suolo. Visti di fronte gli arti anteriori devono essere diritti, muscolosi e ben delineati con ossatura solida. I metacarpi sono forti e flessibili.

Tronco. Dalla punta della spalla alla punta della groppa il tronco deve essere leggermente più lungo dell’altezza del garrese. Il petto è profondo e raggiunge la punta del gomito. Le costole sono ben cerchiate, ma nella metà inferiore si inclinano a fuso per consentire il movimento sciolto degli arti anteriori e delle spalle. La linea dorsale è diritta con una leggera curvatura aggraziata ai reni ; la groppa discende gradualmente verso il posteriore.

Posteriore. La coscia è larga e muscolosa, il femore forma un angolo retto con il coxale. L’articolazione del ginocchio deve formare un angolo ben marcato. Il garretto deve essere ben delineato, ben disceso con ossatura solida. Se visto di dietro il metatarso deve essere diritto e perpendicolare.

Piedi. Sono ovali con cuscinetti ben spessi e dita curvate e chiuse.

Coda. Deve essere attaccata bassa. Le vertebre caudali si assottigliano gradualmente e devono raggiungere almeno la punta del garretto. Deve essere ricoperta di pelo abbondante e presenta una leggera curva verso l’alto. Quando il cane è in movimento, può essere portata leggermente in alto, però non deve mai superare il livello della linea dorsale. Le vertebre della coda non devono presentare nodi.

Movimento. L’andatura deve essere morbida, leggera ed aggraziata, l’impulso viene dato dalla spinta degli arti posteriori ed il cane deve coprire il massimo terreno con il minimo sforzo. Lo steppare, l’incrociare, il rollare, l’ambio o un’andatura rigida o saltellante con evidente oscillazione verticale sono da considerarsi difetti molto gravi.

Mantello. Il pelo è doppio ; il pelo di copertura è lungo, duro e diritto. Il sottopelo è morbido, corto e fitto. La criniera ed il collare sono molto abbondanti e gli arti anteriori presentano lunghe frange.

Gli arti posteriori sono coperti abbondantemente di pelo sopra il garretto mentre al di sotto di questo il pelo è corto. Gli Shetland a pelo corto sono molto indesiderati.

Colori ammessi

Sabbia: possono essere chiari o carbonati ; sono ammesse tutte le tonalità dall’oro pallido al mogano intenso, di tonalità accesa in tutte le gradazioni. Il sabbia lupo ed il grigio sono assai indesiderati.

Tricolori: presentano un corpo di colore nero intenso ed hanno macchie marroni preferibilmente accese.

Blue merle: possono essere blu argento chiaro, chiazzato e marmorizzato di nero. Le macchie marroni intense sono preferibili, ma la loro mancanza non deve essere penalizzata. Sono molto indesiderabili le grandi macchie nere, il color ardesia o la tonalità ruggine sia nel pelo chenel sottopelo : nell’insieme l’effetto deve essere blu.

Bianco e nero o nero e marrone: anch’essi sono colori riconosciuti. Possono avere macchie bianche (eccetto che nel nero e marrone) sulla testa (stella), sul collare ed il petto, arti e punta della coda ; sono preferibili tutte od alcune macchie bianche (fatta eccezione per il nero e marrone), ma la loro assenza non deve essere penalizzata. Le macchie bianche sul corpo sono molto indesiderate.

Taglia. Altezza ideale al garrese : cm. 37 per i maschi e cm. 35,5 per le femmine. Un’altezza che risulti superiore o inferiore di cm. 2,5 è assai indesiderata.

Nota. I maschi devono avere i testicoli apparentemente normali completamente discesi nello scroto.